Cuando el rover Perseverance comenzó a dejar huellas en Marte, un micrófono sensible que lleva grabó una novedad: los golpes, pings y traqueteos de las seis ruedas del rover mientras giraban sobre el terreno marciano.

“Mucha gente, cuando ve las imágenes, no aprecia que las ruedas sean de metal,” dijo Vandi Verma, ingeniero senior y conductor del rover en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en el sur de California. “Cuando conduces con estas ruedas sobre rocas, en realidad es muy ruidoso.”

Más de 16 minutos de sonidos del recorrido de 27,3 metros de Perseverance el 7 de Marzo fueron capturados por el micrófono de entrada, descenso y aterrizaje (EDL) de Perseverance, que permanece operativo en el rover después de su histórico aterrizaje el 18 de Febrero. El micrófono estándar se agregó al rover para ayudar a llevar al público durante el viaje en el aterrizaje, pero los miembros de la misión también han estado ansiosos por escuchar los sonidos de la superficie.

“Si escucho estos sonidos conduciendo mi automóvil, me detengo y pido que lo remolquen,” dijo Dave Gruel, ingeniero principal del subsistema de cámara y micrófono EDL de Mars 2020. “Pero si te tomas un minuto para considerar lo que estás escuchando y dónde se grabó, tiene mucho sentido.”

El 17 de Marzo se publicaron dos versiones del clip de audio. La primera versión presenta más de 16 minutos de sonidos crudos y sin filtrar del rover desplazándose por el Cráter Jezero. En él se puede escuchar el ruido generado por la interacción del sistema de movilidad.