Moléculas contra el cáncer, en alacranes

Académicos del Instituto de Biotecnología (IBt) de la UNAM, de la Universidad de Stanford en Estados Unidos y del Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición Salvador Zubirán, en investigación tripartita descubrieron, aislaron y sintetizaron dos moléculas nuevas de antibióticos a partir de precursores del veneno de alacrán.

Son dos benzoquinonas, una roja y otra azul, que en la UNAM se encontró son potentes antibióticos que matan bacterias (como Staphylococcus aureus y Mycobacterium tuberculosis) y son antineoplásicos contra varios tipos de células cancerígenas, informó el investigador emérito del IBt, Lourival Domingos Possani Postay, quien encabezó los trabajos. “Son unos antibióticos que no están como tales en el alacrán, éste tiene unas sustancias que son precursoras del antibiótico.

Cuando nosotros sacamos el veneno del alacrán, al contacto con el aire atmosférico el oxígeno modifica al precursor y hace aparecer un color del veneno”, explicó, precisando que las nuevas moléculas se obtuvieron a partir de precursores del veneno del alacrán Diplocentrus melici, proveniente de Veracruz.

En el laboratorio del IBt Possani y sus colaboradores aislaron esos componentes con color (azul y rojo) e intentaron determinar su estructura, mientras que, en colaboración con la Universidad de Stanford, fueron caracterizadas químicamente por resonancia magnética nuclear y por espectrometría de masas. Mientras que en el IBt se comprobaron sus potentes propiedades como antibióticos en modelos de ratón y en cultivos celulares, donde matan bacterias y combaten varios tipos de células cancerígenas.