Esta tradición comienza a inicios del mes de abril cuando bajan a la deidad hacia la parroquia La Purísima Concepción, en Cardonal, donde permanece hasta que suben nuevamente al Señor de Mapethé, hacia su morada.
El Santuario del Señor de Mapheté está ubicado en el municipio de El Cardonal, entre el Valle del Mezquital y la Sierra Gorda, donde cientos de feligreses acuden año con año con fervor católico a esta peregrinación que se festeja en la segunda semana del mes de abril.
Esta conmemoración religiosa es una de las más importantes del Valle del Mezquital, ya que convergen habitantes del Valle y de la Sierra Gorda, donde conviven en familia, para fortalecer los lazos que los han unido de generación en generación.
El trayecto es de aproximadamente diez kilómetros que se caminan a pie, además llevan en hombros al Señor de Mapethé, de ida y vuelta hacia la Iglesia en la comunidad de Santuario.
Después de estar tres semanas en El Cardonal, la santa imagen retorna a su lugar de origen terminando la celebración de la fiesta de Santuario. El Cristo seguido por la Virgen de la Purísima Concepción caminan en hombros.
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Frente al Colegio de Bachilleres de Hidalgo (Cobaeh) se realiza una estación para despedir a ambas imágenes; el Cristo es depositado en una urna para iniciar su camino.
A medio día, a la mitad del camino en la barranca del encino, se descansa para comer, ahí un día antes los lugareños preparan los hornos de barbacoa, y puestos de ñogui (Pulque) para recibir a lo cientos de peregrinos, es una fiesta popular donde las familias comparten el pan y la sal.
Después de estar satisfechos y descansados los peregrinos continúan su camino, este tramo es más cansado porque es una pendiente pronunciada rumbo a la iglesia última morada del Señor de Mapethé.
El clímax religioso, se da cuando se descubre el velo de la imagen y la Santísima Virgen de los Dolores, recibe a su hijo (Jesús Cristo), llegando juntos al templo para que la imagen sea colocada en el centro del altar principal.
Según los pobladores esta subida del Señor de Mapethé, también tiene el propósito de pedir por que las lluvias lleguen, sean abundantes y no falten, así las cosechas sean abundantes y en los hogares se tenga maíz para las tortillas y frijoles para un caldo.
La construcción arquitectónica del Santuario de Mapethé, es considerada una magistral edificación barroca, cuenta la leyenda que se construyó a lo largo de muchos años, todo inició cerca 1545 cuando se donó un valioso crucifijo proveniente del viejo continente.
A lo largo de los años, este templo ha sido objeto de muchas adecuaciones, pues varias personalidades importantes contribuyeron para conformar el edificio que hoy en día se puede observar.
La fachada exterior de la iglesia es una estructura formada por tres plataformas y además los varios colores la cual sigue siendo original. Los retablos del interior brillan lo que los feligreses interpretan como una señal divina, y en el fondo se puede observar un órgano de más de cinco metros de altura.
Hay muy poca iluminación en el interior y las ventanas son muy pequeñas propias del arte barroco, por lo que las luces que hay en los altares resplandecen alrededor con mucha intensidad.
A esta iglesia se puede llegar desde la Carretera México – Laredo, donde se pude hacer parada en el Mercado de Morelos de Ixmiquilpan para degustar de las gastronomía local antes de emprender el viaje hacia El Cardonal, y finalmente tomar la carretera hacia Nicolás Flores, donde en una de las pendientes se anunciará que has llegado a Mapheté.
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