El noveno vuelo no fue como los anteriores porque Ingenuity rompió récords de duración en el aire y velocidad de crucero sobre la superficie marciana, casi cuadruplicando la distancia volada entre dos aeródromos.
Lo que realmente distingue al más reciente vuelo fue el terreno que Ingenuity sorteó durante sus 2 minutos y 46 segundos en el aire: un área llamada “Séítah” que sería difícil de atravesar con un vehículo terrestre como el rover Perseverance.
Este vuelo también fue diseñado explícitamente para tener valor científico al proporcionar la primera vista cercana de los principales objetivos científicos que el rover no alcanzará durante bastante tiempo.
En cada uno de sus vuelos anteriores, Ingenuity saltó de un aeródromo a otro sobre un terreno en gran parte plano. Al planificar los vuelos, incluso se ha tenido la precaución de no sobrevolar un cráter.
Sin embargo en este vuelo comenzamos sumergiéndonos en lo que parece un cráter muy erosionado, luego continuamos descendiendo sobre un terreno inclinado y ondulado antes de ascender nuevamente para emerger en una llanura plana hacia el suroeste.
Puede parecer extraño que los detalles del terreno sean tan importantes como para un vehículo que viaja por el aire. La razón tiene que ver con el sistema de navegación de Ingenuity y para lo que fue diseñado: una breve demostración de tecnología en un sitio de prueba experimental cuidadosamente elegido.
