El crecimiento demográfico y el cambio de uso de suelo han provocado que los árboles de tepehuaje, especies endémicas de Hidalgo, se encuentren en proceso de extinción, principalmente en aquellas zonas que se encuentran con reducción de poblaciones, así lo indicaron investigadores de la Universidad de Chapingo.
Gerardo Sánchez Molina, investigador de Botánica de la Universidad de Chapingo, advirtió que estos árboles se encuentran en riesgo, pues sus opas pueden alcanzar los dos metros de diámetro, pero por la dureza de su madera ha sido ocupada para fines maderables en la comercialización de distintos productos.
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El académico refirió que sus frutos son vainas aplanadas, comprimidas y aladas se deshidratan y abren para liberar las semillas, pero en los últimos años se había pronosticado esta condición por el cambio de los suelos para fines agrícolas y ganaderos.
Por su parte, el investigador José Eduardo Castillo Hernández aseveró que la problemática del árbol de tepehuaje es una de las especies endémicas que ha resultado más afectada por el cambio de uso de suelo en el estado, por lo que en caso de continuar con esta tendencia en un plazo de una década podría desaparecer el 90 por ciento de estas poblaciones.
El también integrante del Sistema Nacional de Investigadores (SNI) expresó que la mayoría de los árboles de tepehuaje se ubican en los municipios de Tenango, San Bartolo Tutotepec, Huehuetla, así como Metepec, por lo que manifestó que se requieren de acciones integrales para atender esta problemática.
Los árboles de tepehuaje ayudan a la captación de agua, retienen los suelos y los enriquece con hojarasca, aunado a que sus sistemas de raíces que tiene asociaciones benéficas con hongos micorrícicos, además de que su inflorescencia es llamativa por sus colores.
